Rapport : Ashford s'impose difficilement à Sheppey

Rapport du match Sheppey United 1 Ashford United 2 : Le meilleur buteur des Nuts & Bolts, Gary Lockyer, marque le but de la victoire à Holm Park après qu'Eitel Goueth a égalisé le but de James Dunne.

Gary Lockyer a inscrit ce qui s'est révélé être le but décisif dans la victoire âprement disputée d'Ashford en Isthmian South East contre un Sheppey affaibli par les blessures samedi dernier.

Le meilleur buteur des Nuts & Bolts a réalisé une finition typique d'attaquant juste avant la mi-temps, et le score s'est terminé à 2-1 après une seconde période sans but.

Le but de Lockyer est intervenu après qu'Eitel Goueth de Sheppey avait égalisé le premier but de James Dunne, le milieu de terrain ayant converti à la seconde tentative après que son penalty ait été repoussé.

Le jeune ailier d'Ashford, Gabe Campbell, a forcé un arrêt bas du gardien Aiden Prall dès la première minute à Holm Park au début d'une première mi-temps divertissante.

Huit minutes plus tard, le milieu de terrain Mike West a perdu le ballon, mais le gardien visiteur Mitchell Beeney a stoppé l'attaquant Zion McLeod.

Une série d'opportunités a alors vu le arrière gauche visiteur Matt Bodkin et le nouvellement recruté David Johnson frapper le but.

La dernière chose dont l'équipe d'Ernie Batten avait besoin était d'être contrainte à un changement précoce - mais c'est exactement ce qui s'est produit, Jordy Ndozid s'étant blessé. Il a été remplacé par Oluwadamilola Olorunnisumo à la 12e minute.

Bodkin a encore failli marquer à la 15e minute lorsqu'il a courbé son tir juste à côté du poteau gauche de Prall pour les Nuts & Bolts.

Cependant, les hommes de Danny Kedwell ont ouvert le score devant un public de 434 personnes. L'arbitre Michael Scott a jugé que Gil Carvalho avait fauté Campbell et, bien que Dunne ait été refusé sur penalty par Prall, le milieu de terrain a marqué sur le rebond pour son quatrième but de la saison.

Le latéral de Sheppey, Mamadou Diallo, a réussi à se faufiler derrière la défense à mi-parcours de la première période, mais son tir n'a pas été assez puissant pour battre Beeney.

Les hôtes ont égalisé à la 28e minute grâce à une rapide contre-attaque, Jacob Lambert faisant une passe depuis la gauche pour le capitaine remplaçant Goueth au second poteau. Il a marqué de la tête pour son quatrième but de la saison.

Avec le moral des Ites au beau fixe, le meneur de jeu Lambert a failli marquer à la demi-heure avant que Carvalho ne frappe la barre transversale depuis environ 18 mètres.

West a envoyé un tir de longue distance au-dessus à la 41e minute, et Campbell a fait de même avec un tir du côté droit.

Mais les Nuts & Bolts ont de nouveau marqué au début de trois minutes de temps additionnel en première mi-temps. Un mélange entre les défenseurs locaux Joe Tyrie et Lekan Majoyegbe a permis à Lockyer d'avoir suffisamment d'espace pour lober Prall avec maîtrise pour son 20e but de la saison.

Jack Saunders est entré en jeu pour le vétéran Barry Fuller, prêté par Dorking, au poste d'arrière droit lors d'un changement à la mi-temps.

Quatre minutes après le début de la seconde période, Louis Collins a échoué à marquer cible suite à une passe de Lockyer, bien que le rythme du jeu ait été légèrement plus lent au début de la seconde mi-temps.

Lockyer est tombé sous un challenge de l'entrant Olorunnisumo à la 60e minute, seulement pour que M. Scott ne prenne le strikers' que pour simulation plutôt que d'accorder aux visiteurs un second penalty.

Cinq minutes plus tard, Ashford a fait appel à Prall, qui aurait, selon eux, porté un corner au-delà de sa propre ligne de but, mais cela est tombé dans l'oreille d'un sourd.

Sheppey s'est rapproché d'une égalisation à 18 minutes du terme lorsque le centre rentrant de Carvalho a frôlé Lambert et le poteau gauche de Beeney, malgré les appels de l'arrière droit debutant Ronnie Vint pour que le remplaçant Dan Bradshaw obtienne un penalty.

Prall s'est agrandi pour empêcher Lockyer de doubler la mise, le score restant donc incertain dans cette froide après-midi.

La meilleure chance des hôtes d'égaliser à 2-2 dans le temps réglementaire est survenue à la 87e minute. Lambert a récupéré le ballon à Noah Carney et a centré depuis la gauche, mais Johnson - d'une manière ou d'une autre - a tiré à côté avec le but à sa portée.

Carney a manqué le cadre d'un astucieux talonnade de Lockyer durant les cinq minutes de temps additionnel.

À l'autre bout, un centre venant de la droite est tombé favorablement pour Lambert. Mais il a décoché un tir au-dessus et Sheppey s'est vu refuser une égalisation qu'ils avaient peut-être méritée compte tenu des circonstances.

Ashford, neuvième avec six victoires lors de ses huit derniers matchs de championnat, accuse un retard de six points sur les Ites, ayant joué un match de mieux qu'eux.

L'ancien joueur de Dartford, Vint, qui avait fait une seule apparition pour Margate cette saison après son passage dans l'émission de télé-réalité Love Island, a intégré directement l'équipe d'Ashford. Il a remplacé le joueur-assistant Dean Beckwith.

Le capitaine Danny Leonard faisait partie des absents pour les hôtes victimes des blessures, aux côtés de Hanson Itauma, James Taylor et Victor Aiyebula.

À leur place, deux débutants McLeod et Johnson ont pris place, avec Ndozid et Harry Hogben également appelés à agir.

Une minute de silence a été observée avant le coup d'envoi en mémoire de Joules Smith. Le jeune de six ans de Sheppey est décédé lundi matin d'un cancer incurable.

Les Ites se rendront à Deal le week-end prochain tandis qu'Ashford accueillera les mal classés de Phoenix Sports.

Sheppey United : Prall, Majoyegbe, Tyrie, Goueth, Lambert, Carvalho, McLeod (Bradshaw 61min), Diallo, Ndozid (Olorunnisumo 12min, Maciocia 85min), Johnson, Hogben (Opoku 89min). Non utilisés : Taylor.

Ashford United : Beeney, Fuller (Saunders 46min), Jonah, Moses, West, Vint, Dunne, Bodkin (Carney 61min), Collins, Lockyer, Campbell. Non utilisés : Beckwith, Berry, Christmas.