Hercules – AZ. Annonce et prévision du match

27 février 2025. 21h00. Almelo. "Asito".
Coupe des Pays-Bas 2024-25. Demi-finale

"Hercules" (Almelo) – AZ (Alkmaar)

Suspensions: aucun

Blessés : Robin Mantel, Lorenzo Milani, Jordy Brein, Sava-Arangel Chestitch, Nikolaj Laursen – Sem Westerveld, Ruben van Bommel, Jayden Addai, Meks Merdink

Incertain : Jan Zamburek, Mario Engels, Jizz Hornkamp – Sven Meijnans

"Hercules" Almelo

Le meilleur résultat de "Hercules" en Coupe des Pays-Bas à ce jour est sa qualification pour la finale du tournoi lors de la saison 2011-2012. À l’époque, "Hercules" avait eu la chance de se qualifier en demi-finale contre l'AZ (4:2) après prolongation, mais ils avaient ensuite perdu la finale 0:3 contre le PSV. À cette époque, l'entraîneur de "Hercules" était Peter Bosz, qui dirige maintenant "Les Paysans" et dont l’équipe pourrait être l'adversaire des "noirs et blancs" en finale. Pour y parvenir, ils doivent de nouveau battre l'AZ. Ce sera la troisième demi-finale pour l’équipe d’Almelo en Coupe des Pays-Bas. Dans leur première (saison 2007-2008), cela avait été une série de tirs au but où "Hercules" avait perdu contre un "Roda" bien préparé.

Dans cette édition du tournoi, l’équipe d’Erwin van de Looi a commencé par une victoire à l’extérieur contre le modeste "Winterswijk". Le but vainqueur a été marqué par l'aile droite Hugo Talvitié à la moitié du deuxième acte. Au deuxième tour, les "noirs et blancs" ont de nouveau battu NEC, finaliste de la Coupe l’an dernier, après prolongation sur leur terrain, grâce à un but de leur milieu de terrain Sem Scheperman à la 117ème minute. En 1/8 de finale, l’équipe d’Erwin van de Looi a facilement battu "De Graafschap" à l'extérieur (2:0 avec des buts de Thomas Bruns et Sufer Podgoranu), et en 1/4 de finale, ils ont remporté une victoire à domicile contre un "Utrecht" plus fort par le même score. Les deux buts ont été marqués avant la mi-temps – par l'attaquant Luka Kulenovic et le nouvel arrière latéral de "Hercules", Mats Rots.

Les "noirs et blancs" ont beaucoup progressé en ce début d'année, bien mieux que lors de la première partie de saison. L'équipe d'Erwin van de Looi a franchi deux tours de la Coupe des Pays-Bas et a enchaîné une série de six matchs sans défaite en Eredivisie – quatre nuls et deux victoires. "Hercules" a partagé les points avec "Sparta", "Utrecht", "Groningen" et NAC de Breda (ces trois derniers précédant les "noirs et blancs" au classement) et a gagné contre "Almere City" et "Go Ahead Eagles". Récemment, la série de "Hercules" a été interrompue par "Ajax", qui les a battus à domicile 4:0.

AZ Alkmaar

Les "Laitiers" sont, sans surprise, beaucoup plus performants que leur futur adversaire. Que ce soit à travers leur histoire ou dans la Coupe des Pays-Bas en particulier. Alkmaar a remporté ce trophée à quatre reprises, ce qui en fait le quatrième club le plus titré dans l’histoire de la compétition. Seul un trio de géants reconnus – PSV, "Ajax" et "Feyenoord" – a plus de victoires à son actif. AZ a remporté trois trophées entre 1978 et 1982 et sa dernière victoire date de 2013. À cette époque, l’équipe dirigée par Gertjan Verbeek avait battu le PSV de Dick Advocaat. En 2017 et 2018, les "Laitiers" avaient atteint les finales, finalement perdues contre "Vitesse" et "Feyenoord" respectivement, et à quatre autres occasions depuis leur dernier triomphe, ils ont échoué en demi-finale.

Dans le présent tournoi, l’équipe de Marten Martens a joué exclusivement à domicile et a toujours gagné avec une marge de deux buts. Lors de leur premier tour, AZ a battu "Groningen" 3:1 (un but de Sven Meijnans, Ruben van Bommel et Jayden Addai). En 1/8 de finale, les "Laitiers" ont éliminé l'un des favoris du tournoi, "Ajax", en leur infligeant deux buts sans réponse. Cette fois, le défenseur Wouter Goose et l'attaquant Meks Merdink ont marqué. En quart de finale, les alkmaariens ont gagné 3:1 contre le club "Quick Boys" de la troisième division, qui avait déjà éliminé trois représentants de l'Eredivisie – "Almere City", "Fortuna" et "Heerenveen". Les amateurs ont été battus par Addai, Troy Parrot et Kees Smith.

Depuis la pause hivernale, l’équipe de Marten Martens joue quasiment sans interruption. Les "Laitiers" se sont qualifiés avec succès pour les playoffs de la Ligue Europa en janvier, et lors des matchs de barrage en février, ils ont surpris en éliminant "Galatasaray" – 4:1 à domicile lors du premier match et 2:2 à Istanbul une semaine plus tard. Les alkmaariens ont également brillamment franchi deux tours de la Coupe des Pays-Bas et ont accumulé 11 points en six matchs d'Eredivisie. Après la pause d'hiver, AZ a pris des points contre le PSV et a fait match nul à l'extérieur contre "Utrecht", qui les précède également au classement, a perdu de manière inattendue à domicile contre "Sparta", mais a gagné ses trois derniers matchs consécutifs, sans encaisser de but – 2:0 contre "Willem II" et "Zwolle", et 1:0 le week-end dernier contre "Fortuna".

Hercules – AZ : compositions probables

Hercules – AZ : prévision de l’auteur

Cette saison, "Hercules" n'a perdu que deux matchs à domicile – 1:3 contre le PSV lors de la 2ème journée et 3:4 contre "Ajax" après la pause internationale d'octobre. Tous les autres matchs de l’équipe d'Erwin van de Looi se sont soit soldés par un match nul, soit par une victoire. Cela, malgré le fait que les "noirs et blancs" soient parmi les outsiders de la saison, occupant une modeste 15ème place en Eredivisie. D’un autre côté, AZ n’a pas souvent gagné à l'extérieur cette saison, et lorsqu'ils l'ont fait, c'était généralement contre des adversaires moins forts par défaut. Au début décembre, AZ et "Hercules" se sont affrontés à Alkmaar, où les hôtes se sont imposés de justesse avec un unique but à la 89ème minute (marqué par Maikel Lahdo). Cependant, la précédente rencontre entre les deux équipes à Almelo en avril 2024 s'était soldée par une lourde défaite pour les visiteurs, 0:5. En ce qui concerne la future confrontation, l'équipe de Marten Martens est bien sûr considérée comme favorite, mais je ne serais pas trop rapide à écarter les "noirs et blancs". Une petite surprise dans ce choc est, à mon avis, tout à fait possible.