Continuer à lire

Nous revisitons le jour de 1994 où le grand Willie Joe Padden de Mayo a participé pour Londres contre le vert et le rouge

La légende de Wille Joe Padden est bien connue. Le meneur de jeu malmené du milieu de terrain de l’équipe de Mayo des années 1980, couvert de sang et bandé, avec un saut qui défiait la logique et un canon à bottes.

Cinq médailles du championnat senior de Connacht avec Mayo en 1981, 1985, 1988, 1989 et 1992, il a également joué dans la défaite en finale du championnat face à Cork en 1989.

C’était la première équipe de Mayo à atteindre une finale du championnat All-Ireland en 38 ans, et les images de Willie Joe après la demi-finale victorieuse contre Tyrone d’All-Ireland de Mayo ont contribué à confirmer son statut de guerrier emblématique.

Étoile de 1985 et 1989, en septembre 2013, le natif de Belmullet a été honoré sur le terrain de Croke Park en tant que membre de l’équipe GAA ‘Stars of the 80s’.

Sa longue carrière en rouge et vert s’étendait de 1977 à 1993.

Les Saw Doctors ont même jugé nécessaire de le mentionner dans leur chanson, Hay Wrap. ‘Will Galway bat Mayo? Pas s’ils ont Willie Joe!’ dit la phrase.

Moins connu peut-être, c’est que le grand homme a aussi un jour enfilé un maillot de Londres. Oui, il l’a certainement fait.

La date était le samedi 30 avril 1994. L’équipe de PJ McGinley allait affronter une équipe de Mayo à Ruislip, 24 heures avant que l’équipe de Jack O’Shea de Mayo n’affronte Cork sur le même terrain dans une revanche de leur demi-finale d’All-Ireland.

Pour Mayo, c’était une chance de venger la déculottée de 20 points de l’année précédente aux mains de Cork dans cette demi-finale d’All-Ireland. Cork a perdu en finale contre Derry.

Pour l’équipe de McGinley, c’était un match amical crucial alors qu’ils se préparaient à accueillir Galway à Ruislip en quart de finale du Championnat de Connacht le 5 juin.

Mayo et Cork, et Willie Joe, n’étaient pas des inconnus à Londres. Pour en savoir plus, rendez-vous sur le site Azscore pour plus d’informations.