ANALYSE Deux de vue | Ab.pt

Otamendi, Aursnes et un calendrier chargé; et sa… petite taille; le parcours de Jota Silva Chaque tête, son avis. Au cours de la semaine où Otamendi a ouvert la porte à une participation aux Jeux olympiques (26/7 à 11/8), conscient qu’il fera probablement aussi partie des choix de l’Argentine pour la Copa América (20/6 à 14/7), Aursnes a renoncé à l’équipe nationale de Norvège en arguant qu’il souhaite avoir ‘plus de temps et de liberté pour prioriser d’autres choses dans la vie en dehors du football’. Confrontés à un calendrier presque sans jours de repos, rempli d’engagements de clubs (nouveau format de la Ligue des champions avec 36 équipes et du Mondial des clubs avec 32, à partir de la prochaine saison) et d’équipes nationales (le Mondial-2026 comptera 48 équipes), les deux joueurs de Benfica réagissent de manière opposée. Les deux positions sont respectables et défendables. À 41 ans, Pepe brille au FC Porto et fait de nouveau partie des sélectionnés de l’équipe nationale à l’approche de l’Euro. Ronaldo, lui aussi proche de la quarantaine, reste également à 100 % disponible pour l’équipe du Portugal et continue au Al Nassr aussi fasciné par le but qu’au début du siècle quand il impressionnait Boloni avec le maillot du lion sur le cœur. Les deux internationaux portugais comprendront mieux Otamendi, mais De Bruyne, par exemple, s’identifierait plus à Aursnes, comme on a pu le voir lors de la réaction à l’arrêt forcé de cinq mois en raison d’une blessure survenue cette saison de Manchester City (27 matches d’absence) : ‘D’un côté, j’ai même apprécié. Je joue depuis dix ans pratiquement sans arrêt. J’ai travaillé dur pour récupérer, mais c’était bien d’avoir du temps pour la famille et les amis.’ Plus de matchs, des matchs plus longs (les minutes de récupération ont augmenté), alimentent la fatigue des joueurs et le risque de blessures — malgré l’évolution de la médecine sportive –, la qualité du football risque de diminuer, l’intér du public d’augmenter. ‘Il y a des rè pour le nombre maximal d’heures qu’un conducteur peut passer au volant d’un camion par jour, mais il n’y a pas de limite annuelle de matchs pour un footballeur’, une phrase de quelques années d’un responsable médical de la FIFA m’est restée en mémoire et qui pourrait peut-être intéresser Otamendi et Aursnes Un rapport de 2023 de la FIFPro présentait des données intéressantes à réfléchir — Belling (Real Madrid) avait joué 30 % de plus de minutes à 20 ans que Rooney au même âge, tandis que Mbappé, comparé à Henry, tous deux à 24 ans, avait joué 26 952 minutes, 48 % de plus que son compatriote. Ce n’est pas un hasard si les blessures fréquentes de Pedri (Barcelone), 21 ans, et Arda Guler (Real Madrid), 19 ans, justifient les discussions en Espagne sur les dangers de lancer précocement des jeunes avec une telle charge compétitive. Depuis 2008/09, Jorge Jesus remporte des trophées dans tous les clubs qu’il a dirigés — SC Braga, Benfica, Sporting, Al Hilal (premier passage par le club), Flamengo et Fenerbahçe. Maintenant, avec une victoire sur l’Al Ittihad, il a guidé l’Al Hilal vers un record du Guinness avec 28 victoires consécutives. Peu importe qu’on aime ou pas JJ, il fallait être ‘de cette taille-là’ — une expression du coach lui-même quand il a voulu minimiser Rui Vitória… — pour ne pas valoriser cet exploit. Sousense, P. Ferreira, Sp. Espinho, Leixões, Casa Pia et V. Guimarães, voilà le parcours de Jota Silva, appelé en équipe nationale — qui a dit qu’on ne pouvait pas atteindre le rêve par des chemins de terre battue et des routes défoncées?